La Columna Lactaria, las nutrices y la expositio infantil. Lactantes y pietas en la ciudad de Roma

Abstract

En la Roma antigua, la Columna Lactaria ha representado un poderoso símbolo ligado a las nodrizas y un lugar de abandono de los recién nacidos. En este texto, se valora su ubicación en el Campo de Marte y su proximidad al templo de Pietas, diosa que parece reforzar la protección a los bebés sin lactancia biológica. Además, se intenta superar el debate sobre su función, claramente polivalente como lugar de acogida de las víctimas de la expositio, y de la presencia de nodrizas, donde fácilmente podían ser contratadas. Se reflexionará también sobre su evolución, ya que aunque desapareció en los inicios del Imperio, se mantuvo la costumbre hasta etapas recientes como indica la expresión aplicada a los niños dejados a la puerta de los conventos.

Dans la Rome antique, la Columna Lactaria a représenté un symbole puissant de la place des nourrices dans la société et un lieu d’abandon pour les nouveau-nés. Dans ce texte, sa situation dans le champ de Mars et sa proximité avec le temple de la Pietas sont valorisées ; une déesse qui semble renforcer la protection des bébés sans lactation biologique. Cet article tente de dépasser le débat sur la fonction de la Columna Lactaria, clairement polyvalente, comme lieu de refuge pour les victimes de l’expositio et comme lieu de recrutement de nourrices disponibles. On s’intéressera aussi à son évolution, puisque bien qu’elle ait disparu au début de l’Empire, la coutume a été maintenue jusqu’à des époques récentes comme l’indique l’expression appliquée aux enfants laissés à la porte des couvents.