Efectos del envejecimiento en el complejo nuclear vestibular humano

Abstract

A medida que envejecen, los seres humanos tienden a tener alteraciones del equilibrio cuyas consecuencias clínicas son a veces importantes. En el presente trabajo hemos tomado 9 troncoencéfalos humanos de individuos de diferentes edades para contar el número de neuronas en secciones histológicas de los núcleos vestibulares. Hemos observado una disminución significativa del número de neuronas del núcleo inferior, del medial y del lateral, pero no del superior. Tampoco hemos visto disminución en el tercio rostral del núcleo medial ni del lateral. Creemos que estos cambios pueden estar relacionados con las dificultades de los ancianos para compensar déficits laberínticos unilaterales en lo que se refiere a los reflejos vestíbulo- espinales, y la conservación de los vestíbulo-oculares. No creemos que esta pérdida neuronal produzca alteraciones del equilibrio en ancianos, a condición de que se mantengan intactos otros sistemas de la sensibilidad como la vista o el sistema proprioceptivo.