Variaciones rítmicas circadianas en la pineal del hámster sirio (Mesocricetus auratus)

Abstract

El hámster sirio es la especie en la que la ritmicidad bioquímica de la glándula pineal ha sido más extensamente estudiada. Nuestro trabajo consistió en la cuantificación de las variaciones circadianas y las producidas por el tratamiento con propanolol en las barras sinápticas, orgánulos citoplasmáticos, que constituyen el más claro marcador morfológico de las variaciones de actividad glandular. Centramos nuestros estudios en la parte superficial de la glándula, que procesamos para su observación como microscopía electrónica. En cuanto a las variaciones circadianas, las barras sinápticas presentan un marcado aumento nocturno, con estrecha correlación (r=0,8) respecto a los niveles pineales de melatonina. Las esférulas experimentan pocos cambios, manteniendo niveles bajos a lo largo de todo el día. El tratamiento con propanolol produce la abolición del pico nocturno en el número de barras sinápticas, mientras que las esférulas aumentan significativamente respecto a los controles. Parece por tanto claro que ambos tipos de orgánulos sinápticos poseen funciones y mecanismos de regulación diferentes. El hámster sirio aparece como un modelo adecuado para el estudio del origen, función y variaciones de las barras y esférulas sinápticas.