Les dones a les economies domèstiques preindustrials: treball, terra, dot i escreix a l’Alt Penedès del segle XVIII

Abstract

En aquest article es fa una aproximació al paper de les dones en les economies domèstiques de l’Alt Penedès del segle XVIII. Concretament, s’analitzen les tasques productives que portaven a terme i que eren fonamentals per al manteniment de les famílies, les seves relacions amb la propietat i l’explotació de la terra, la importància que tenien el dot i l’escreix al llarg de la seva vida, i l’evolució del dot durant la segona meitat del segle XVIII. En cada una d’aquestes qüestions es fa menció de les dones solteres, casades i vídues, atès que l’estat civil era la variable que més fortament condicionava el que les dones podien i no podien fer. També es para atenció, de manera transversal, al marc legal que constrenyia l’autonomia econòmica de les dones. Malgrat el silenci de les fonts, conseqüència directa de la baixa consideració que tenia el treball femení, del seu caràcter suposadament subsidiari i de la incapacitat legal a què les dones estaven sotmeses, l’examen de capítols matrimonials, inventaris post mortem, contractes de conreu i textos de testimonis de l’època, permet entreveure unes dones més actives i més autònomes que el que tradicionalment s’acostuma a pensar. El marc cultural i legal, així com la pobresa, eren obstacles importants que calia superar.