Improntas, huellas, confirmaciones y traslados: testimonios del uso del sello en la cancillería de Alfonso VII de León y Castilla (1136-1157)

Abstract

Los ejemplares más antiguos de sellos diplomáticos en los reinos de León y Castilla aparecen muy tardíamente, en algunos documentos otorgados por el rey Alfonso VII a partir de 1146, y su empleo suele entenderse como parte de la organización de su cancillería por el magister Hugo. Aun así, es llamativo que en los centenares de documentos expedidos desde entonces hasta su muerte solo se hayan conservado seis improntas. El propósito de este artículo es analizar, más allá de los sellos conservados, qué otros casos pueden documentar su empleo en los documentos del Emperador, ya sea mediante la identificación de huellas en los pergaminos originales o a través de la descripción de improntas que no han perdurado hasta la actualidad. Sobre esas bases, se podrán aclarar los contextos, motivaciones y recepción de los sellos, y evaluar el significado de su empleo en la sociedad castellana de mediados del siglo XII.