Aprovechamiento integral del residuo sólido de la obtención de Agar-Agar y su aplicación en el campo de la Energía y el Medio Ambiente

Abstract

Cada vez se hace más importante la utilización de la biomasa como una nueva fuente de energía renovable, sobre todo, cuando ésta es obtenida a partir de residuos agrícolas, urbanos e incluso industriales. En la actualidad, las investigaciones se dirigen no sólo al estudio de la biomasa como fuente energética sino como precursores de materiales de alto valor añadido, entre ellos, carbones activados. El carbón activado comercial se utiliza en diversas aplicaciones, principalmente en la retención de distintos contaminantes (CO2, SOx, fenoles, colorantes…). Los costes asociados a su producción son elevados, por lo que se están llevando a cabo numerosas investigaciones en la búsqueda de precursores alternativos (residuos agrícolas e industriales) a las materias primas actuales. En este trabajo se estudia la viabilidad de utilizar un residuo de biomasa marina (residuo sólido originado en la obtención industrial de Agar-Agar) como precursor de carbón activado, permitiendo así su revalorización. Inicialmente se caracteriza químicamente el precursor (Harina de algas) a través de su análisis inmediato y elemental. Se completa su estudio a través de un análisis termogravimétrico y de la morfología mediante microscopía electrónica de barrido (SEM). Una vez caracterizado el precursor, se optimizan las condiciones del proceso de activación química con y sin etapa previa de pirólisis, obteniendo así una serie de materiales adsorbentes cuyas propiedades químicas y texturales son similares a las que presentan los carbones activados comerciales.