Valorización de residuos siderúrgicos: escorias de acería LD, lodos de horno alto y lodos de acería LD en la industria cerámica ladrillera

Abstract

La industria siderúrgica que utiliza la ruta integral para la producción de acero, consume una gran cantidad de materias primas y energía, al mismo tiempo que genera en el proceso de fabricación de acero, un considerable volumen de residuos. Por otro lado, la industria cerámica ladrillera, emplea como materia prima, principalmente arcillas y en menor medida otros materiales como desgrasantes. Los niveles de calidad de las arcillas que habitualmente se consumen en la fabricación de cerámica estructural, son menores a los exigidos para otro tipo de productos cerámicos, ya que en las arcillas se tolera la presencia de impurezas, permiten que la asimilación de flujos de residuos provenientes de otras industrias sea menos problemático. Al mismo tiempo, la industria cerámica ladrillera posee la capacidad de admitir como materias primas a materiales o sustancias de diferente procedencia, como en este caso pueden ser los residuos siderúrgicos, sin tener que realizar modificaciones sustanciales en su proceso productivo. Además, la fabricación de cerámica estructural, al ser un proceso de transformación térmica, los residuos que se incorporen al proceso, quedarán fijados mediante mecanismos de ceramización o encapsulación, dependiendo de las granulometrías, aislando al residuo del medio. Por todas estas razones, parece lógico pensar en la posibilidad de establecer una sinergia industrial, mediante la valorización de los residuos siderúrgicos en la fabricación de cerámica estructural. De este modo, los residuos siderúrgicos de estudio en esta investigación, adquirirán un valor añadido, abandonando su consideración como residuos y calificándose como sub-productos. Contribuyendo a la disminución del impacto medioambiental, tanto por parte de la industria siderúrgica, al reducir el volumen de residuos generados, aprovechando en parte estos materiales para la fabricación de ladrillos, y ayudando a la liberación de los espacios antes ocupados por los depósitos y verederos de las escorias de acería LD, los lodos de horno alto y los lodos de acería LD; así como de la reducción de la potencial afectación del suelo por contaminantes. Como por parte de la industria cerámica ladrillera, ya que se consumirá un menor volumen de materias primas en el proceso de fabricación, con el aprovechamiento potencial como recursos de estos residuos. Con la valorización de estos residuos siderúrgicos, se pretende abrir una posibilidad más, sumar en definitiva, al resto de medidas adoptadas o que se puedan adoptar en el futuro, para reducir el impacto medioambiental producido, minimizando, reutilizando y valorizando estos residuos.