Estudio, desarrollo y aplicación de los óxidos de hierro de la mina

Abstract

Los pigmentos de óxido de hierro pueden tener un origen natural o sintético, empleándose actualmente para colorear en muchos y variados sectores: pinturas, cerámica, vidrio, productos farmacéuticos, alimentación animal y humana, fertilizantes, morteros, cemento, madera, plásticos, asfalto, etc. Los pigmentos de óxidos de hierro sintéticos, también denominados SIOP, dominan claramente el mercado frente a los de origen natural, NIOP. Los principales NIOP provienen de la micronización de hematites, goethita y magnetita, obteniéndose pigmento rojo, amarillo y negro respectivamente. Está ampliamente extendida la idea por la cual se cree que la calidad de los NIOP es siempre inferior a la de los pigmentos sintéticos SIOP. Mediante la presente tesis doctoral se demuestra que se pueden diseñar, desarrollar y producir pigmentos naturales NIOP que compitan directamente con pigmentos SIOP en mercados como pinturas, asfaltos y construcción. El desarrollo de pigmentos de óxido de hierro naturales pasa ineludiblemente por el conocimiento profundo y exhaustivo del yacimiento de mineral de hierro. Siendo este mineral muy abundante en la corteza terrestre, es en cambio muy complejo encontrar con un yacimiento potencialmente viable para la producción de pigmentos NIOP. La mina "Santa Rosa", ubicada en el término municipal de Tierga, Zaragoza, constituye un extraordinario ejemplo. A lo largo de la presente Tesis se ha caracterizado la roca ferruginosa de la mina "Santa Rosa", demostrándose su alta homogeneidad. De igual forma se ha estudiado la influencia de los parámetros definitorios del color, señalando cuáles son claves en el mineral. Finalmente se describen los ensayos realizados para la obtención de pigmentos NIOP con características análogas a los sintéticos, demostrándose cómo es posible producir NIOP de alta calidad y homogéneos partiendo del mineral de hierro de la mina "Santa Rosa" El proceso de diseño, desarrollo y fabricación de pigmentos NIOP de alto valor añadido es complejo y arduo debido a, entre otros varios factores, no existe un yacimiento mineral igual a otro. Cada yacimiento conlleva un desarrollo "ad hoc", motivo por el cual los resultados obtenidos con el mineral de la mina "Santa Rosa" no son extrapolables a otro yacimiento.