Microcontaminantes emergentes en aguas: tipos y sistemas de tratamiento

Abstract

En el presente artículo se revisan las distintas clases de contaminantes emergentes, su origen y uso, y su presencia en las cuencas españolas, tanto en aguas superficiales como subterráneas. Los microcontaminantes emergentes son compuestos de distinto origen y naturaleza que hasta ahora habían pasado inadvertidos debido a su baja concentración (en el orden de las ppb) y sobre los que no hay regulación específica. Están divididos en seis grandes grupos y muchos de ellos se comportan como disruptores endocrinos, provocando efectos negativos sobre la salud humana y el medio ambiente. Se encuentran presentes en las aguas ya que las plantas de tratamiento de aguas residuales no están diseñadas para su eliminación, por lo que están siendo vertidos. Se discuten las distintas alternativas para su eliminación – tratamiento físico-químicos, biológicos y tecnologías híbridas - , destacando dentro de los procesos físico-químicos el empleo de procesos avanzados de oxidación (AOPs) que están resultando muy prometedores