Tafonomía y paleoecología de úrsidos cuaternarios cantábricos

Abstract

En muchas cuevas con depósitos Pleistocenos en Europa se han recuperado grandes números de restos óseos de oso cavernario (Kurtén, 1976). Se cree que éstas conjuntos fosilíferos se han formado por de la acumulación lenta de animales que van muriendo en la cueva en eventos relaciona dos con la hibernación a lo largo de muchos siglos (Stiner, 1998, Andrews & Turner, 1992). Los huesos parecen dispersos, revueltos y modificados por varios procesos. Se ha sugerido que las tanto las fracturas como la dispersión de los restos óseos ha sido producida por el propio pisoteo de los osos (Koby, 1943), y las formas repetidas en esos restos han sugerido que se trababa de útiles humanos (Bächler, 1028). Varios autores han observado la presencia de marcas de dientes en los huesos de oso cavernario que son consistentes con el tamaño de los dientes de los propios osos; sin embargo, el significado de esas modificaciones permanece inexplicado hasta ahora. La morfología y fórmula dentales así como el desgaste y las adaptaciones craneales así como el análisis de isótopos han sugerido que los osos cavernarios son animales por completo fitófagos. En este trabajo hemos estudiado las alteraciones superficiales en cuatro yacimientos de osos cavernarios cantábricos y en uno de osos pardos fósiles. De los cuatro yacimientos de osos cavernarios, tres son mono específicos y el cuarto incluye otros carnívoros, como el lobo y la hiena. También hemos comparado con restos óseos de un yacimiento de osos pardos fósiles. Hemos registrado fracturas espirales, representación de tipos de fragmentos y marcas de dientes, sus posiciones anatómicas, su número y sus tamaños. Los yacimientos monoespecíficos de oso cavernario muestran modelos de carroñeo homogéneos, que afectan exactamente del mismo modo a los huesos adultos y a los infantiles, analizados por separado. […]