Recuperación de carbón de estériles finos mediante aglomeración con aceites vegetales

Abstract

Las operaciones de explotación y preparación del carbón generan grandes cantidades de residuos, denominados estériles. Los estériles finos contienen cantidades importantes de energía que se están desperdiciando. La reutilización de estos estériles conlleva numerosos beneficios de tipo económico y medioambiental. Entre las posibilidades de reutilizaron, el aprovechamiento energético se presenta como una alternativa a tener en cuenta. En base a ello, el objetivo final de esta tesis es la recuperación, a partir de estériles finos y mediante aglomeración con aceites vegetales, de productos de alto valor energético y medioambiental aceptables que puedan ser usados como combustibles en las centrales termoeléctricas convencionales y/o de lecho fluido. El objetivo colateral es el estudio de la viabilidad técnica y económica de aprovechar los aceites vegetales que son fuentes de energía renovable, asequibles y no contaminantes, especialmente aquellos que se encuentren en excedentes de producción, para usos no alimentarios. Para llevar a cabo este trabajo de investigación y cumplir con los objetivos propuestos se han seleccionado tres estériles finos de las plantas de preparación de Camocha TC, Modesta TM y Villablino TV que han sido exhaustivamente caracterizados, determinándose, entre otros, sus contenidos en elementos traza de interés medioambiental Cr, Mn, Co, Ni, Cu, Zn, As, Sr, Mo, Sb, Pb y U para cuyo análisis, mediante ICP-MS, se ha puesto a punto un procedimiento adecuado para este tipo de muestras. El estudio estadístico de los resultados ha demostrado la precisión y exactitud del procedimiento desarrollado. Los estériles finos han sido aglomerados, con aceites vegetales de soja, girasol y colza, en un amplio rango de concentraciones, bajo diferentes condiciones experimentales. Los carbones recuperados de los estériles han sido caracterizados mediante la determinación de su humedad y contenido en cenizas. En aquellos casos en que los carbones recuperados tenían contenidos en ceniza.