Ingestión herbívora de copépodos en el Océano Atlántico

Abstract

El objetivo general de la tesis es determinar la importancia de la herbívora del mesozooplancton, concretamente de la comunidad de copépodos, en distintas regiones del Océano Atlántico, así como la influencia de las estructuras de mesoescala en su distribución y tasas de ingestión en áreas oligotróficas. La tesis describe los resultados obtenidos durante cinco campañas oceanográficas realizadas entre 1997 y 1999. Un primer bloque se dedica a tres campañas AMT(Atlantic Meridional Transect), realizadas entre el Reino Unido y las islas Malvinas, y entre el Reino Unido y Sudáfrica, cubriendo un transecto latitudinal de más de 10000 km en el Océano Atlántico. En esta primera parte de la tesis se describen los patrones de variación latitudinal en la abundancia y composición del mesozooplancton, así como la ingestión herbívora de los copepodos y su importancia en el control de las poblaciones de fitoplancton y el flujo de carbono. La tasa de ingestión de la comunidad de copepodos alcanzó valores máximos en las zonas mas productivas. Estos resultados apuntan a estas regiones como posibles sumideros de co2 atmosférico via "bomba biológica". La tasa de ingestión obtenidas se traducen en un impacto generalmente bajo sobre la biomasa y producción fitoplanctónica. Un segundo bloque de la tesis se dedica a las campañas azores, realizadas en las proximidades de las islas azores. Además, se estudia la influencia de distintas estructuras de mesoescala( frentes, giros y montes submarinos) en dichos parámetros. La presencia de frente de azores incrementa la tasa de ingestión de los copépodos. Dada su persistencia temporal y espacial, esto puede tener importancia en el funcionamiento de la bomba biológica de la región. No se encontró ninguna influencia clara del giro ciclónico leticia en la biomasa o ingestión del mesozooplancton.