Composición, distribución y producción del fitoplancton en el Cantábrico central

Abstract

El objetivo del estudio fue determinar los patrones de variación de las poblaciones de fitoplancton en el Cantábrico Central. Se realizaron 9 campañas oceanográficas en 1987 y una en 1989 entre las verticales de Gijón y la Ría del Eo. Las variables medidas fueron: temperatura, salinidad, transparencia del agua, irradancia superficial, ph, alcalinidad, oxígeno disuelto, nutrientes inórganicos, glúcidos totales, proteinas totales clorofila-a, determinación y densidad de células de fitoplancton e incorporación de carbono. Los resultados obtenidos más relevantes son: el patrón de circulación en el Mar Cantábrico es este-oeste en verano y en sentido contrario el resto del año. Los valores máximos de biomasa se alcanzan en un espacio reducido caracterizado por valores medios de irradiancia y baja estabilidad. La variabilidad observada en la composición específica se debe sobre todo a cambios en la estabilidad de la columna de agua; las diatomeas de cadena dominan en la fase de mezcla vertical y los dinoflagelados en el verano. Intrusiones de agua salina y el afloramiento costero estival modifican este patrón general. Las estrategias observadas en la fase de estratificación son: migración vertical de dinoflagelados y fijación de nitrógeno atmosférico. Durante esta fase los máximos de clorofila y producción tienen lugar en la capa subsuperficial; estos máximos se encuadran dentro del "tipo tropical". En situaciones de afloramiento el máximo es típico de mares templados. La producción primaria está regulada por la biomasa, mientras que la eficiencia fotosintética lo está por la irradiancia en la fase de mezcla y por la disponibilidad de nutrientes en la fase de estratificación. El índice clorofila/proteina es un buen estimador del estado sucesional y trófico del sistema planctónico. El mecanismo de mezcla invernal característico de los mares templados y los procesos derivados del patrón de circulación determinan la composición, dis