La caracterización del riesgo tecnocientífico: una aproximación desde la filosofía naturalista de la ciencia

Abstract

En las últimas décadas, en la sociedad del iesgo, según denominación del sociólogo alemán Ulrich Beck, el avance tecnocientífico se ha traducido en un mayor bienestar y calidad de vida, pero también en riesgos y peligros para el ser humano y el medio ambiente. Desde la propia ciencia se han desarrollado mecanismos, como la evaluación del riesgo, para tratar de paliar estas consecuencias adversas. No obstante, esta evaluación se ha desarrollado tradicionalmente desde un enfoque formal de naturaleza cuantitativa, que se muestra indiferente respecto a variables de carácter cualitativo (i.e. social, cultural, ético, etc...) y actores sociales no expertos en temas tecnocientíficos. Desde las coordenadas de una filosofía naturalizada que se ubica en el marco de los estudios sociales de la ciencia y la tecnología, en este trabajo proponemos un nuevo enfoque para lo que denominaremos caracterización del riesgo. Entendemos, además, que la evaluación y comprensión del riesgo se desarrolla típicamente en el contexto propio de la ciencia posnormal, que, frente a la ciencia académica tradicional, se enfrenta a situaciones donde urge tomar decisiones a pesar de los severos niveles de incertidumbre. Esta elección metodológica tiene algunas consecuencias importantes que analizamos a lo largo de nuestro trabajo: dificultad en establecer una separación nítida, tal y como hacen los modelos formales, entre evaluación y gestión; consideración de la comunicación del riesgo como un proceso interactivo y multidireccional, presente desde las fases iniciales de la comunicación; y necesidad de abrir las comunidades tradicionales de expertos a la participación del público no experto, con la consiguiente creación de los mecanismos institucionales más oportunos. A partir de un ejemplo de gran actualidad, los organismos genéticamente modificados, tratamos de mostrar la aplicabilidad del enfoque propuesto