Estructura y dinámica de una población de sargassum muticum

Abstract

La tesis aborda diversos aspectos poblacionales del alga marina invasora Sargassum muticum. El estudio consta de una parte experimental y de una fase de muestreo de poblaciones naturales. Los resultados más importantes son: 1) S. muticum presenta un ajuste entre algunos componentes de su ciclo vital y los ciclos ambientales; fundamentalmente entre el fotoperiodo el ciclo de biomasa. 2) La estructura de la población evidencia procesos densodependientes. Hay dos procesos separados en el tiempo, la autoatenuación en primavera y verano y el reclutamiento en otoño e invierno. 3) Hay un cambio morfológico en respuesta a la densidad. A altas densidades las plantas son esbeltas, de mayor talla, con menor número de ramas laterales y dominancia apical más acusada. La construcción modular de la especie constituye un camino sencillo para aliviar los posibles efectos negativos de la competencia intraespecífica. 4) S. muticum presenta un elevado potencial reproductor (300.000 embriones por gramo de peso seco). Aunque la sombra de dispersión es reducida, el desprendimiento de ramas fértiles permite la colonización de áreas cercanas. La mayor mortalidad de los reclutas ocurre en los dos primeros meses, no detectándose evidencias de mortalidad densodependiente. 5) Se detectan tanto un coste asociado a la reproducción como una dependencia positiva del tamaño de la planta en la asignación de recursos a la reproducción. Se propone el compromiso de asignación de recursos a meristemos frente a asignación a estructuras reproductoras como un proceso que podría explicar algunos aspectos de la dinámica de crecimiento de la especie.