Yersinia ruckeri: genes relacionados con la virulencia y progresión del proceso infeccioso

Abstract

Yersinia ruckeri es el agente etiológico de la yersiniosis, enfermedad que afecta principalmente a los salmónidos y que causa importantes pérdidas económicas en la acuicultura de muchos países. El conocimiento de los factores relacionados con la virulencia de esta bacteria es esencial para poder desarrollar nuevas estrategias de prevención y tratamiento. El presente trabajo de investigación se fundamenta en la caracterización de tres agrupaciones génicas de Y. ruckeri que han sido previamente seleccionadas mediante la tecnología de expresión in vivo (IVET). Esta técnica permitió identificar genes cuya expresión es inducida específicamente durante el proceso infeccioso en trucha arcoíris. Los genes estudiados en este trabajo se corresponden con tres sistemas: uno de secreción tipo IV de localización cromosómica (traHIJKCLMN), otro implicado en la captación de cisteína (cdsAB) y un tercero relacionado con la producción de fimbrias (flp-rcpCBrA-tadABCDEFG). Al menos los dos primeros sistemas están involucrados en el proceso infeccioso generado por la bacteria en trucha arcoíris. Por otro lado, la construcción de cepas de Y. ruckeri portadoras del operón lux de Photorhabdus luminescens permitió definir mediante infecciones experimentales de trucha arcoíris la progresión de la bacteria durante el proceso patológico. Así, cuando los peces fueron expuestos a la bacteria vía inmersión, la infección se localizó fundamentalmente en el tracto intestinal. Además, la construcción de un vector portador del operón lux como indicador de actividad promotora posibilitó la visualización y la cuantificación de la expresión in vivo de genes específicos de Y. ruckeri. Los resultados obtenidos han permitido profundizar en el conocimiento del proceso infeccioso de Y. ruckeri, abriendo así, nuevas vías para el estudio no solo de esta bacteria sino también de otros patógenos de peces.