Rafael del Riego: Símbolo de la Revolución Liberal

Abstract

Rafael del Riego (1784-1823) se convirtió en símbolo de la revolución liberal española al quedar asociado a la Constitución de Cádiz por su papel protagonista en el pronunciamiento de Las Cabezas de San Juan, el 1 de enero de 1820. El desconocido asturiano fue una figura esencial del Trienio Liberal (1820-1823), una etapa histórica en la que se desarrolló el aprendizaje de la política moderna mientras se producía la ruptura con el Antiguo Régimen. Esos agitados años y su ignominiosa ejecución en 1823 convirtieron a Riego en mártir por la libertad y símbolo indiscutible de la revolución liberal española. Por ello su figura fue objeto de interpretaciones divergentes, en muchos casos interesadas y sin apoyo documental alguno. ¿Liberal y masón desde su prisión en Francia? ¿Conspirador liberal nato? ¿Republicano y radical? Esta biografía analiza tanto su trayectoria personal como la construcción de la imagen mítica que se hizo en su propia vida, un proceso no exento de contradicciones, tensiones y manipulaciones flagrantes. Además de una revisión crítica de la biografía tradicional creada en el siglo XIX, esta obra relaciona su vida con los procesos de politización y mitificación del momento. Para ello se prioriza la voz del asturiano, obtenida de múltiples escritos conservados por su familia, pero también los testimonios de sus contemporáneos, fascinados por una figura comparada constantemente con Napoleón. ¿Napoleón o Washington? Esta es la historia de cómo Riego quiso seguir siendo Riego, el Héroe de Las Cabezas, pese a los deseos y esperanzas del liberalismo exaltado.