Salto de especie viral: caracterización de cepas virales en relación con el tropismo celular

Abstract

El mixoma virus (MYXV) es un poxvirus que causa mixomatosis en conejos (Oryctolagus cuniculus), una enfermedad letal que se extendió por Australia y Europa durante el siglo XX. Recientemente ha ocurrido un salto de especie viral, es decir un cambio en el tropismo del virus, que ha provocado la aparición del ha-MYXV, causante de numerosos brotes de mixomatosis en liebres (Lepus granatensis). En este trabajo se investiga si unas cepas vacunales de MYXV (SG33, VMI30, León162), cepas naturalmente atenuadas de MYXV (4604 y 6918) y el virus del fibroma de Shope (VFS) tienen capacidad de replicación in vitro en células RK13 (conejo) y HN-R (liebre) y si en tal caso podrían emplearse como vacunas frente a la mixomatosis en liebre. Estas cepas de MYXV presentan mutaciones similares al ha-MYXV en los genes M009L, M036L y M152R, por lo que también se ha investigado si dichas mutaciones influyen en el cambio del tropismo del ha-MYXV. La replicación se ha determinado mediante la titulación viral y la cuantificación mediante qPCR del número de copias de genomas virales en células RK13 y HN-R 96 horas después de ser infectadas. Además, se ha analizado la expresión de genes virales tempranos y tardíos mediante RT-PCR para tratar de obtener información sobre su ciclo replicativo. Se ha observado la replicación de todas las cepas en células RK13, teniendo las cepas vacunales de MYXV una ventaja para replicar in vitro frente a las cepas atenuadas o VFS. Sin embargo, no hay evidencia de replicación en las células HN-R, por lo que los genes M009L, M036L y M152R no parecen otorgar una ventaja a la hora de infectar células de liebre. En consecuencia, estas cepas no son buenas candidatas para ser futuras vacunas contra ha-MYXV en liebres.