Cómo afectan las intervenciones asistidas con animales a los síntomas depresivos: revisión sistemática de los avances en investigación del periodo 2015-2020

Abstract

La cantidad de investigación acerca de la Intervención Asistida con Animales (IAA) ha ido en aumento al mismo tiempo que su popularidad. El objetivo de la siguiente revisión fue el análisis del efecto de las IAA en los síntomas depresivos de los participantes. Para ello, se utilizó la base de datos EBSCOhost y los motores de búsqueda PsycARTICLES, Psychology and Behavioral Sciences Collection, APA PsycINFO, APA PsycArticles y Psycodoc. Se seleccionaron artículos que incluyeran un animal con fines terapéuticos en una actividad o terapia concretos y en los que los participantes realizaran un test acerca de sus síntomas depresivos antes y después de la IAA y se analizaron con minuciosidad. En el 88% de artículos analizados, los resultados de las pruebas eran positivos; sin embargo, no eran comparables, ya que las investigaciones eran heterogéneas en cuanto a diseño, tamaño, terminología, tests utilizados, tipo de actividades, duración de la intervención y de las sesiones y tiempo de seguimiento. Esto revela una falta de estandarización en las investigaciones realizadas. Entre los problemas conceptuales se encuentran la falta de información acerca de las actividades realizadas con los animales y el tipo de terapia en la que se incluye el animal. Se puede concluir que, aunque los resultados de estas investigaciones hayan sido mayoritariamente positivos, continúa sin existir una metodología consistente que evalúe las mejoras que supone la IAA y esto impide una evaluación sólida acerca de la utilidad de la IAA en lo que a los síntomas depresivos respecta.