Impacto de los desastres en la salud mental

Abstract

En situaciones de desastre, tanto la salud física como la mental se ven afectadas de una manera importantísima. Ante una catástrofe (natural o causada por el hombre) los mecanismos psicológicos de los que disponemos las personas para poder enfrentarnos a estas situaciones límite pueden ser insuficientes, por lo que la patología mental aparecerá. Trastorno por estrés postraumático, depresión, trastornos de ansiedad, ideación suicida o intentos de suicidio son algunas de las patologías observadas en gente con una adaptación ineficaz, unidas a un aumento del consumo de sustancias tóxicas, generando un problema de salud pública dentro de otro problema aún mayor. Las consecuencias serán distintas dependiendo de la población: no será igual en hombres que en mujeres, en niños que en ancianos, en desastres naturales que en desastres antrópicos o en áreas con fuertes creencias religiosas o en zonas agnósticas. Para ayudar a los afectados, en los momentos subsiguientes a la catástrofe, éstos deben recibir primeros auxilios psicológicos, para superar los primeros momentos del trauma. A continuación, se procederá a la rehabilitación psicosocial, proceso más complicado, pues es el momento en que las víctimas se dan cuenta de todo lo que han perdido. Cada grupo de edad o según sus características tendrá necesidades diferentes, por lo que las pautas que seguir no serán las mismas. Tendrá que pasar tiempo para que un sitio asolado por un desastre pueda recuperar lo perdido.