Pretratamiento de hidrólisis hidrotérmica para la degradación de los carbohidratos complejos de residuos de frutas para la obtención de bioetanol

Abstract

La generación de residuos a nivel mundial, el empleo de fuentes de energía no renovables y los efectos que estos recursos tienen sobre el medio ambiente es un tema de gran actualidad y preocupación en todo el mundo. Por esta razón, se han desarrollado multitud de estudios que buscan la reutilización de los residuos generados por la actividad humana, para la obtención de nuevas fuentes de energía renovables, con un menor impacto medioambiental. Un ejemplo de estas fuentes de energía es el empleo de residuos agroalimentarios para la obtención de biocombustibles. En este trabajo lo que se propone es el empleo de residuos de frutas, concretamente residuos de plátano y naranja, para la producción de bioetanol, un combustible renovable. Para ello se ensayó un pretratamiento hidrotérmico a distintas temperaturas, que permite hidrolizar los polisacáridos complejos en azúcares reductores, más accesibles para los microorganismos fermentadores. El objetivo del trabajo es optimizar este pretratamiento de hidrólisis hidrotérmica, para obtener la mayor cantidad de azúcares reductores, a partir de la degradación de los polisacáridos complejos, como la celulosa, hemicelulosa y lignina, presentes en residuos de frutas. Asimismo, se ha analizado la formación de posibles inhibidores del proceso fermentativo y, finalmente, a partir de los resultados obtenidos de cada uno de los pretratamientos, se ha realizado una estimación de la cantidad de bioetanol que podría producirse a partir de los residuos empleados.