Depuración de efluentes industriales con carbón activo. Adsorción de contaminantes y regeneración del adsorbente

Abstract

El tratamiento de aguas residuales de procedencia industrial constituye una de las principales áreas de expansión en la utilización de carbones activos. Este crecimiento se debe a la promulgación de una legislación cada vez más estricta en términos medioambientales. A su vez, el tratamiento de aguas residuales industriales ha aumentado en los países industrializados como consecuencia del incremento de la actividad industrial, así como de la necesidad de reutilizar el agua y de reducir la contaminación de los efluentes industriales. Mientras que el papel de las características texturales de los carbones activos en el proceso de absorción ha sido ampliamente estudiado y es bastante bien conocido, los estudios dirigidos a elucidar el papel de la química superficial de los carbones activos en el proceso de absorción no han tenido tanto éxito. Esta información podría ser de gran utilidad para posteriores aplicaciones de dichos materiales en procesos industriales tales como elaboración de productos químicos y farmacéuticos, en los que el carbón activo se utiliza en etapas de purificación y recuperación, haciendo posible un aumento de la calidad del producto final. En este sentido, se hace necesario continuar con la investigación en este campo, con objeto de mejorar la viabilidad económica del empleo de los carbones en procesos de descontaminación de efluentes industriales, a través de la regeneración del absorbente contaminado. En el presente trabajo se ha realizado un estudio de la adsorción de fenol y ácido salicílico en diversos carbones activos. Se ha puesto de manifiesto que las capacidades de adsorción dependen de las características texturales de los carbones activos (densidades, superficie específica y distribución de tamaños de poro) así como en sus propiedades químicas y estructurales. [...]