| dc.description.abstract | A lo largo del s. XVIII, Gijón experimentó una serie de fenómenos económicos, poblacionales y sociales, que transformaron profundamente la composición de su Villa y la posición que ocupaba en el marco asturiano y cantábrico. Así, si bien la primera mitad del Setecientos se hallaba enmarcada en el profundo estancamiento que siguió a la Guerra de Sucesión y a algunas grandes crisis de mortalidad del período, principalmente la de 1710-11, a partir de mediados de la centuria comenzarán a producirse importantes transformaciones; la reactivación del comercio marítimo y, sobre todo, la habilitación del puerto gijonés para traficar con las colonias americanas, harán crecer significativamente la población urbana gijonesa, debido fundamentalmente a la atracción de inmigrantes. Desde otro punto de vista, el comercio colonial dará origen a la formación de una nueva elite económica que competirá por el poder político con las oligarquías tradicionales, formadas por un conjunto de familias que concentraban el poder económico y político a través de sus posesiones agropecuarias, su intervención en el comercio y su control de las magistraturas municipales. En la presente Tesis Doctoral hemos intentado analizar estos fenómenos a partir de tres fuentes documentales: los Padrones de Moneda Forera, las Actas del Ayuntamiento de Gijón, y la correspondencia de los cónsules franceses en Asturias, además del Catastro de Ensenada, los Censos de Aranda y Floridablanca, junto a la bibliografía especializada en el tema objeto del presente estudio. El trabajo con dichas fuentes ha permitido exponer los siguientes resultados: A) El conocimiento de la población gijonesa, sus ciclos de crecimiento y estancamiento, la naturaleza y el impacto de los flujos migratorios, así como determinadas transformaciones sociales perceptibles a través de los tratamientos que los habitantes reciben en los padrones. Todos estos fenómenos están ligados a la evolución económica gijonesa y el crecimiento de su Puerto y de su burguesía mercantil. B) Igualmente se han estudiado los poderes políticos y económicos de la Villa: la composición del Ayuntamiento a lo largo del siglo y las relaciones, a veces conflictivas, entre los regidores y otros cuerpos importantes de la sociedad gijonesa. Desde un punto de vista económico, el aislamiento geográfico de Asturias hacía imposible que sus puertos pudieran ser un punto de tránsito de mercancías entre Castilla y el Atlántico, limitándose el comercio marítimo de la región a un cabotaje de pequeña envergadura, carente además de un primer puerto que concentrara todo su tráfico y generara una poderosa burguesía mercantil e instituciones económicas que lo dirigieran. Este panorama cambiará en la segunda mitad del siglo, cuando el puerto de Gijón sea habilitado para comerciar con América. Sólo a partir de entonces comenzará a concentrar todo el tráfico internacional asturiano, y a competir con los grandes puertos cantábricos como punto de intercambio de mercancías entre el interior español y el mundo atlántico. Dicha evolución se verá interrumpida por la coyuntura de guerras y crisis de subsistencia del período 1789-1814, pero la bibliografía sobre el Gijón decimonónico, su comercio, su apertura a la industrialización y el poder de su burguesía (descendiente directa de la ilustrada), que inclinó a la Villa hacia el bando liberal, indican que las trasnformaciones dieciochescas habían cambiado de forma duradera la sociedad gijonesa. C) En la presente Tesis también se ha estudiado la evolución del Consulado de Francia en Asturias, a través del cual se ha conocido la presencia e importancia del comercio francés en el Gijón moderno, y la relación de los cónsules con los poderes gijoneses. D) Todos estos aspectos (población, política, economía y relaciones con Francia) confluirán en la Guerra de la Independencia. El estudio de cómo las reformas ilustradas mediatizaron el impacto que la contienda tuvo en Gijón sirve como cierre del presente trabajo. | spa |
